L'unità filtrante in tessuto è costituita da uno o più compartimenti isolati contenenti file di sacchi in tessuto a forma di tubi tondi, piatti o sagomati, o cartucce plissettate. Le particelle contenute nell’aria esausta si muovono lungo la superficie dei sacchi, quindi radialmente attraverso il tessuto. Le particelle vengono trattenute sulla faccia a monte dei sacchi e il flusso di gas pulito viene scaricato all'atmosfera. Il filtro viene azionato in modo ciclico, alternato a tempi relativamente lunghi periodi di filtraggio e brevi periodi di pulizia. Durante la pulizia la polvere che si è accumulata nei sacchi viene rimossa . I filtri in tessuto raccolgono particelle di dimensioni variabili da submicroniche a diverse centinaia micron di diametro con efficienze generalmente superiori al 99 o 99,9 percento. Lo strato di la polvere, o torta di polvere, raccolta sul tessuto è la principale responsabile di tale alta efficienza. La torta è una barriera con pori tortuosi che intrappolano le particelle .